E se a foto encontrasse o surfista, em vez do contrário?
Fotografar surf em Sydney era uma das coisas que eu mais gostava de fazer.
Em uma sessão, podia voltar para casa com centenas de fotografias. O desafio não era apenas encontrar as melhores imagens. Era fazer com que elas chegassem às pessoas que estavam nelas.
Foi daí que surgiu o DoYouKnowTheSurfer.
As fotos estavam lá. Os surfistas não.
No começo, tentei o caminho mais óbvio: cadastrar minhas fotografias em uma plataforma especializada em fotos de surf.
Depois de cada sessão, publicava todas as imagens no site e esperava que os surfistas entrassem, se reconhecessem e comprassem.
Mas as vendas não aconteciam.
O problema era simples: como alguém poderia procurar uma fotografia que nem sabia que existia?
Foi quando resolvi inverter o caminho.
Em vez de esperar que o surfista encontrasse a foto, tentaria fazer a foto encontrar o surfista.
Do you know the surfer?
O nome do projeto já era a pergunta que eu queria fazer.
Passei a publicar no Instagram fotografias de surfistas que não conhecia, convidando a comunidade a ajudar a identificá-los.
Nos comentários, as pessoas marcavam amigos, sugeriam nomes e reconheciam quem estava na onda.
Não precisava convencer ninguém a compartilhar uma propaganda. As pessoas já tinham um motivo para participar: reconhecer alguém que conheciam.
Uma foto para encontrar.
Uma sequência para vender.
Eu fotografava a sequência inteira de cada onda, não apenas um momento isolado.
Depois, no Lightroom, precisava encontrar a imagem certa para publicar.
Ela tinha que funcionar como fotografia, mas também mostrar o rosto do surfista com clareza suficiente para que alguém pudesse reconhecê-lo.
E havia outro critério: aquela imagem precisava fazer parte de uma boa sequência.
Não adiantava encontrar o surfista com uma fotografia interessante se eu não tivesse outras imagens daquela onda para mostrar depois.
Quando alguém era identificado e entrava em contato, eu podia apresentar a sequência completa.
A plataforma não era o problema. Era o lugar que ela ocupava.
O Instagram começou a funcionar muito melhor para encontrar os surfistas do que a plataforma especializada.
Mas não deixei de usar o site.
Quando alguém entrava em contato, criava um álbum privado com as fotografias daquela pessoa e enviava o link para que pudesse escolher e comprar diretamente pela plataforma.
O Instagram fazia a descoberta e iniciava a conversa. O site organizava as imagens e facilitava o pagamento.
Foi uma mudança simples, mas que transformou o funcionamento do projeto.
O resultado chamou a atenção até do dono da plataforma. Ele entrou em contato comigo diversas vezes, querendo entender por que, segundo ele, meu perfil vendia mais fotografias do que os outros.
O segredo não estava nas configurações do site. Estava no caminho que eu tinha criado para levar as imagens até as pessoas.
Encontrar
Uma imagem que mostrasse o rosto do surfista e despertasse a curiosidade da comunidade.
Conversar
As marcações no Instagram ajudavam a chegar à pessoa fotografada e abrir o contato.
Comprar
Um álbum privado na plataforma reunia a sequência e permitia concluir a compra.
Às vezes, o conteúdo é bom. Só está esperando no lugar errado.
Em 2021, quando desenvolvi o projeto, a descoberta de fotografias na plataforma que eu usava dependia muito mais de o próprio surfista procurar por elas. Hoje, ferramentas de reconhecimento de imagem podem mudar essa experiência.
Mas a experiência me ensinou algo que continua fazendo sentido: não basta produzir um conteúdo e colocá-lo onde ele pode ser comprado. É preciso entender como as pessoas vão descobri-lo.
No DoYouKnowTheSurfer, uma pergunta simples mobilizava a comunidade, encontrava o surfista e abria caminho para a venda.
A fotografia era o produto. Mas foi a estratégia de distribuição que fez o projeto funcionar.
Ver o projeto no Instagram ↗